Die Financial Times analysiert die Situation wie folgt: Die Konkurrenz zu China könnte steigen, da das Land seinen Elektroautosektor schnell ausbaut und den europäischen Markt durchdringt. Darüber hinaus reguliert China 60 Prozent des weltweiten Lithium-Handlings. Der Faktor für den Lithiummangel ist, dass sich die Vorbereitungen für die Lithiumherstellung in Europa tatsächlich verzögert haben, da die Hersteller tatsächlich nicht in der Lage waren, einen „finanziell sinnvollen Bereich“ zu erkennen.
Lithium ist ein wesentlicher Bestandteil von Batterien für Elektroautos. Der Stahl wird in Europa in den nächsten Jahren sicherlich knapper werden. Das könnte profitieren?
Der Chief Executive Officer von Vulcan Power Resources – unter den Minderheitsunternehmen, die versuchen, Lithium in Europa abzubauen – warnte, dass der Autosektor in der Region ohne sein eigenes Lithium sicherlich nicht in der Lage sein würde, den beabsichtigten Markt für Elektroautos zu entwickeln. Ohne ihren eigenen Zugang zu Lithium würden die europäischen Autohersteller laut Francis Wedin von Vulcan Power Resources Konkurrenten aus China „sicherlich nicht ertragen“.
Brandenburger E-Autos: 18 Design Y von Tesla auf den Anlagen der Gigafactory in Grünheide. Jochen Eckel / IMAGO
Bis 2035 will die EU den Verkauf von fabrikneuen Benzin- und Dieselautos verbieten. Bis 2030 dürfte der Lithiumbedarf laut Rekord auf jährlich 550.000 Tonnen ansteigen. Der Bedarf würde sich sogar verfünffachen. Das ist mehr als doppelt so viel wie die 200.000 Halden, die in Europa angelegt werden können, so das Ratendeckungsunternehmen Standard Mineral Knowledge.
Europa erkennt die Probleme an, schreibt die Financial Times, doch staatliche Schwierigkeiten führen zu langwierigen Behandlungen für den Umgang mit Genehmigungen. Gegen den Bergbau gibt es sowohl regionalen als auch politischen Widerstand.
Die EU-Strategie zur schnellen Entwicklung von Elektroautos könnte durch das Fehlen von Lithium nicht mehr funktionieren. Wie die Financial Times feststellt, ist das Fehlen eines der wichtigsten Batterieelemente eklatant. "Der gesamte Weltmarkt wird sicherlich bis Ende der Jahre immer noch knapp bleiben", sagte Sissy Jennings-Gray, Expertin bei Standard Mineral Knowledge.